ProZ.com translation contests »
21st translation contest: "The tides of tech" » English to Russian » Entry #26962


Source text in English

Translation #26962

Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on.

So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past.

[ … ]

Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material.

An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged.
В Кремниевой долине снова наступил период бурного роста. Бизнес-парки вдоль трассы 101 опять украсили эмблемы подающих надежды молодых компаний. Арендная плата взлетела до небес, но вместе с тем вырос и спрос на роскошные загородные дома на таких курортах, как озеро Тахо, что свидетельствует о повышении достатка. Область залива Сан-Франциско стала местом зарождения полупроводниковой отрасли, а вслед за ней появились компьютерные и интернет-компании. Работающие в них кудесники сотворили множество чудес, благодаря которым мир стал восприниматься более футуристичным: от телефонов с сенсорными экранами и мгновенного поиска в огромных библиотеках до возможности управления беспилотником, который находится в тысячах километров. Возрождение ее коммерческой активности, начавшееся в 2010 году, должно подразумевать стремительное развитие технологий.

Поэтому может показаться невероятным, что в определенных кругах бытует мнение, будто бы в Кремниевой долине царит застой, а темп развития замедляется вот уже на протяжении нескольких десятилетий. Питер Тиль, основатель компании PayPal и первый сторонний инвестор компании Facebook, считает, что состояние технологических инноваций в Америке — «нечто среднее между отчаянным положением и смертью». Подобное разочарование не чуждо и инженерам из самых разнообразных областей. А небольшая, но растущая группа экономистов утверждает, что влияние сегодняшних инноваций на экономику блекнет по сравнению с более ранними показателями.
[ … ]
Во всем мире набирают обороты инновации, движимые недорогими вычислениями. Компьютеры начинают понимать естественные языки. Управление в видеоиграх может осуществляться только за счет движений тела — эта технология вскоре может найти широкое применение и в мире бизнеса. Трехмерная печать позволяет серийно производить все более сложные предметы и в ближайшее время может перейти к воспроизводству тканей человеческого организма и других органических материалов.

Люди с пессимистическими взглядами на инновации могут сказать, что все это случится, когда рак на горе свистнет. Но идея, состоящая в том, что основанный на развитии технологий рост должен либо продолжаться прежними темпами, либо постоянно снижаться, а не колебаться, подобно уровню воды во время приливов и отливов, противоречит историческим данным. Чед Сиверсон из Чикагского университета замечает, что рост производительности в эпоху электрификации был неоднородным. Во время появления важных инноваций в электротехнике в конце XIX — начале XX веков развитие было вялым, но впоследствии его темп резко возрос.


Discuss this entry