ProZ.com translation contests »
21st translation contest: "The tides of tech" » English to Russian » Entry #26504


Source text in English

Translation #26504

Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on.

So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past.

[ … ]

Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material.

An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged.
Кремниевая долина переживает новый экономический бум. Бизнес-парки вдоль шоссе 101 снова пестрят логотипами многообещающих стартапов. Арендные ставки, как и спрос на дорогие дома для отдыха в курортных городках, вроде тех, что на озере Тахо, взлетают до небес. Налицо явные признаки финансового благополучия.

Район залива Сан-Франциско — место, где были разработаны полупроводниковые технологии, благодаря которым появились компьютерные и интернет-компании. Их гуру подарили миру многие удивительные изобретения, формирующие образ нашего будущего — от телефона с сенсорным экраном до возможности мгновенно получать информацию из лучших библиотек мира или управлять дронами, находящимися за тысячи километров от оператора. Наблюдаемое с 2010 года оживление деловой активности в районе залива говорит о том, что движение в этом направлении продолжается.

Может даже показаться удивительным, что существует мнение, будто Кремниевая долина пребывает в застое, а инновационный потенциал местных компаний снижается уже в течение десятилетий. Так, например, Питер Тиль (Peter Thiel), основатель PayPal и первый внешний инвестор Facebook, охарактеризовал ситуацию с инновациями в США как находящуюся «где-то между бедствием и крахом». Такую же досаду высказывают и специалисты, работающие в разных отраслях, а представители небольшой, но постоянно растущей группы экономистов полагают, что влияние на экономику технического прогресса сегодня не идет ни в какое сравнение с тем, что было в прошлом.

< … >

В различных областях активизируются разработки, основанные на подешевевших вычислительных ресурсах. И вот уже компьютеры начинают распознавать естественную человеческую речь, а управление в видеоиграх, — благодаря технологии, которая совсем скоро может найти применение во многих бизнес-приложениях, — осуществляется посредством одних только телодвижений. 3D-принтеры позволяют массово тиражировать все более сложные предметы, и уже не за горами возможность распечатывать человеческие органы и другие органические материалы.

Говоря об экономическом эффекте инноваций, пессимист мог бы махнуть рукой, мол, обещанного три года ждут. Но, как подсказывает исторический опыт, рост экономики, обусловленный техническим прогрессом, наряду с продолжительным усилением или ослаблением, может испытывать временные приливы и отливы. Чад Сиверсон (Chad Syverson) из Чикагского университета напоминает, что в эпоху электрификации динамика повышения производительности труда тоже не отличалась стабильностью — сначала, в период важнейших изобретений в области электричества конца XIX–начала XX веков, рост был слабым, а потом усилился.


Discuss this entry