ProZ.com translation contests »
21st translation contest: "The tides of tech" » English to Russian » Entry #25901


Source text in English

Translation #25901

Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on.

So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past.

[ … ]

Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material.

An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged.
Деловая активность вернулась в Силиконовую долину. Офисные здания вдоль 101 шоссе вновь засияли рекламой недавно созданных компаний. Арендная плата поползла вверх, как и спрос на модные дома для отдыха в курортных городах, похожие на те, которые расположены вдоль Озера Тахо, явный признак растущего благосостояния. Район залива известен как родина полупроводниковой промышленности, компьютерных и интернет компаний, которые выросли на волне экономического подъема. Волшебное влияние экономического подъема способствовало созданию атмосферы чуда, которое заставило мир почувствовать себя футуристически, начиная от телефонов с сенсорным экраном и возможности мгновенного поиска самых лучших библиотек до способности управлять беспилотником за тысячи миль. Подъем, начавшийся в 2010 году только подтверждает тезис о том, что деловая активность продолжает увеличивать обороты.

Тогда почему же некоторые в Силиконовой долине считают, что это место находится в застое, и что темпы инноваций замедляются на протяжении десятилетий. Питер Тиль, основатель PayPal и первый внешний инвестор в Facebook, говорит, что инновации в Америке находятся “в состоянии отчаянном, если не безнадежном”. Инженеры во многих областях экономики разделяют подобное чувство разочарования. Небольшая, но растущая группа экономистов считает, что экономические последствия сегодняшних инноваций меркнут по сравнению с инновациями прошлого.

[ … ]

Повсеместно набирают обороты инновации, основанные на дешевой вычислительной мощности. Компьютеры начинают понимать человеческий язык. Люди управляют видеоиграми только с помощью движения тела - технологии, которая вскоре может найти применение в большей части делового мира. Трехмерная печать способна создавать все более сложный набор объектов и может вскоре перейти к тканям человека и другим органическим материалам.

Инновационный пессимист может отмахнуться от этого как от "варенья завтра". Но идея того что технологический рост должен либо неуклонно продолжаться, либо неуклонно снижаться, а не убывать и прибывать, противоречит истории. Чад Сайверсон из Чикагского университета отмечает, что рост производительности в эпоху электрификации был неравномерным. Рост был медленным в период важных электрических инноваций в конце 19-го и начале 20-го веков; затем он вырос.


Discuss this entry