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English to Portuguese: A superbeetle that couldn’t care less about cyanide poisoning
Source text - English In order to try avoiding predators, many species develop powerful toxins that would harm anyone trying to eat them, sometimes even killing them. However, predators can fight back by developing a strong resistance to the prey’s defenses, sometimes to amazing levels.
Millipedes are known for as distasteful prey that evolved a variety of toxins do deter predators. Nevertheless, some species have found ways to deal with millipede’s defenses, making the poor creatures desperate for new strategies to survive.
In North America, ground beetles of the genus Promecognathus are specialist predators of millipedes. The species Xystocheir dissecta, one of their main prey, produces cyanide as a chemical defense. Cyanide is a very toxic compound for most life forms.
In a recent study, 18 different ground beetle species were exposed to sodium cyanide (NaCN) in the lab to assess their resistance. While most species succumbed in less than 10 min when exposed to 15 mg of NaCN or less, three species did not give a damn even to quantities as high as 100 mg. These three species included Promecognathus crassus, P. laevissimus and Metrius contractus. While both Promecognathus species feed on Xystocheir dissecta, Metrius contractus does not.
In another trial, the species were exposed to 100 mg of potassium cyanide (KCN) for up to two hours. While M. contractus ramained active during the first hour, all specimens succumbed in less than two hours, but after 120 min, some specimens of Promecognathus laevissius were still moving around as if nothing was happening.
This study is the first evidence of predators having resistance to cyanide. While this superpower in P. laevissimus is easily explained by its predatory behavior, the high resistance of M. contractus is still a mystery, as this species is not specialized in millipedes, although it is possible that it may eat them as an alternative food, especially sick or injured specimens. Both species, however, are resistant to amounts of cyanide way above the ones that they would find in any millipede. It’s a real superpower.
Translation - Portuguese De forma a tentar evitar predadores, muitas espécies desenvolvem poderosas toxinas que prejudicariam qualquer um tentando comê-las, às vezes até matando. No entanto os predadores podem contra-atacar desenvolvendo uma forte resistência às defesas da presa, às vezes a níveis espetaculares.
Milípedes, ou piolhos-de-cobra, são conhecidos como presas de sabor desagradável que evoluíram uma variedade de toxinas para deter predadores. Não obstante, algumas espécies encontraram maneiras de lidar com as defesas dos milípedes, tornando as pobres criaturas desesperadas pelo desenvolvimento de novas estratégias de sobrevivência.
Na América do Norte, besouros carabídeos do gênero Promecognathus são predadores especialistas em milípedes. A espécie Xystocheir dissecta, uma de suas principais presas, produz cianeto como defesa química. Cianeto é um composto muito tóxico para a maioria das formas de vida.
Num estudo recente, 18 espécies diferentes de besouros carabídeos foram expostas a cianeto de sódio (NaCN) em laboratório para terem sua resistência verificada. Enquanto a maioria das espécies sucumbiu em menos de 10 minutos quanto exposta a 15 mg de NaCN ou menos, três espécies pouco se lixaram mesmo para quantidades tão altas quanto 100 mg. Estas três espécies são Promecognathus crassus, P. laevissimus e Metrius contractus. Enquanto as duas espécies de Promecognathus se alimentam de Xystocheir dissecta, Metrius contractus não o faz.
Em outro experimento, as espécies foram expostas de 100 mg de cianeto de potássio (KCN) por até duas horas. Enquanto M. contractus permaneceu ativo durante a primeira hora, todos os espécimes sucumbiram em menos de duas horas, mas, após 120 min, alguns espécimes de Promecognathus laevissius ainda estavam andando por aí como se nada estivesse acontecendo.
Este estudo é a primeira evidência de predadores resistentes a cianeto. Enquanto este superpoder em P. laevissimus é facilmente explicado pelo seu comportamento predatório, a alta resistência de M. contractus ainda é um mistério, já que esta espécime não é especializada em milípedes, apesar de ser possível que os coma como comida alternativa, especialmente espécimes doentes ou machucados. Ambas as espécies, no entanto, são resistentes a quantidades de cianeto bem acima do que eles encontrariam em qualquer milípede. É realmente um superpoder.
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Years of experience: 9. Registered at ProZ.com: Dec 2020.
I have a PhD degree in Biology and have been working as a translator of academic texts from Portuguese to English and English to Portuguese since 2015 and as a transcriptionist of Portuguese since 2020.
I am also a native speaker of Riograndenser Hunsrückisch (Hunsrik), a German language/dialect spoken in southern Brazil, and work as a teacher, translator and transcriptionist of this language.
Keywords: Portuguese, English, zoology, botany, biology, taxonomy, animal behavior, literature
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