En realidad no creo que haya una diferencia y entiendo que ambas expresiones se refieren a lo mismo. Sugiero que veas en detalle el siguiente link del cual estoy citando lo más relevante.


http://es.wikipedia.org/wiki/Bachiller
Historia [editar]

En la enseñanza española (e hispanoamericana) de los siglos XIII al XVII o XVIII, el título de Bachiller era el grado menor de los estudios Universitarios, equivalente a la actual Diplomatura, que facultaba para ejercer una profesión sin necesidad de llegar a los Grados Mayores (licenciado y doctor). Se estudiaba en las Universidades (en las Escuelas Menores) o en los Colegios Menores. Es conocido, por el Quijote, el Bachiller Sansón Carrasco.

En los países anglosajones se ha conservado la titulación como tal (bachelor's degree), mientras que en los nuestros se ha convertido en un titulo añadido a la enseñanza secundaria.


En México [editar]
Artículo principal: Bachillerato en México

En México el bachillerato es más comúnmente conocido como Preparatoria. El período de estudio es generalmente de 3 años, pero existen preparatorias de 2 años. El ciclo escolar es por semestres en la mayoría de los centros de estudios. Algunas se dividen en varias áreas de especialidad donde los estudiantes adquieren conocimientos básicos para posteriormente ingresar a la Universidad. Además existen las preparatorias técnicas y preparatorias abiertas, todas sin excepción deben estar incorporadas directa o indirectamente a la SEP (Secretaría de Educación Pública) y algunas también dependen de alguna Universidad Autónoma de la región donde se ubica la escuela. Ejemplo de universidades autónomas: UNAM y UAM en el Distrito Federal, UANL en Nuevo León, UAT en Tamaulipas, UAA Aguascalientes en Jalisco la UDG. Cada uno de los 31 estados de la República Mexicana tiene una Universidad Autónoma.