D'après la Banque de Dépannage Linguistique

(voir surtout le 2ème paragraphe: "Lorsque les sujets sont au singulier et qu’un seul d’entre eux peut exécuter l’action exprimée par le verbe, l’accord se fait au singulier; c’est l’idée d’exclusion qui domine et qui impose l’accord avec un seul des sujets")

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Thème: Sujets unis par ni ou par ou

Lorsqu’un verbe a plus d’un sujet et que ces sujets sont unis par la conjonction ni ou par la conjonction ou, le verbe s’accorde au singulier ou au pluriel selon le sens de la phrase.

Lorsque les sujets sont au singulier et qu’un seul d’entre eux peut exécuter l’action exprimée par le verbe, l’accord se fait au singulier; c’est l’idée d’exclusion qui domine et qui impose l’accord avec un seul des sujets.

Exemples :

- Jean ou Robert arrivera le premier.
- Ni Francine ni Thérèse n’a gagné la course.


Lorsque les sujets sont au singulier et que le deuxième sujet est entre virgules, le verbe est au singulier, et ce, même si les deux sujets peuvent faire l’action exprimée par le verbe; il y a alors généralement une idée de rectification exprimée par le second élément. De même, lorsque le sujet est suivi d’un synonyme placé entre virgules, le verbe doit être au singulier.

Exemples :

- Sa persévérance, ou plutôt sa patience, lui permit d’obtenir ce qu’il désirait.
- Ni son frère, ni même son père, ne put le faire changer d’avis.
- La bernache du Canada, ou outarde, est un oiseau migrateur.


Lorsque les sujets sont au singulier et qu’ils peuvent tous deux faire l’action exprimée par le verbe, l’accord se fait au pluriel; c’est alors l’idée d’addition qui prévaut puisque les deux sujets peuvent faire l’action.

Exemples :

- Le directeur ou le chef de service doivent être présents à la réunion de demain.
- Jocelyn, Maxime ou François se joindront à nous plus tard.
- Moi ou mon mari pourrons vous aider à déménager.
- Ni toi ni moi ne pouvons accompagner Georges à l’aéroport.
- Ni Odette ni Jasmine n’étaient dans notre groupe.

Enfin, si l’un ou l'autre des sujets est au pluriel, le verbe s’accorde obligatoirement au pluriel, et ce, même si seul l’un des deux peut faire l’action.

Exemples :

- Ma sœur ou mes parents s’occuperont de mon chien en mon absence.
- La police ou les pompiers peuvent intervenir dans ce genre d’accident.
- Toi ou tes amis pourrez passer la semaine au chalet.
- Ni ma mère ni ses frères et sœurs ne s’attendaient à une telle fête.

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D'autre part, je suis d'accord: si le verbe devait être "contiennent", alors "vous a été" devrait être "vous ont été".