A quanto ne so, si tratta di corsi ispirati all'apprendistato presso le botteghe degli artisti. Ho l'impressione che la denominazione sia utilizzata anche in senso più ampio, al di fuori dell'ambito delle arti figurative, per evocare l'idea di un'impostazione didattica basata sull'attività pratica e sul rapporto tra maestro e allievo. Tradurrei letteralmente.
Riporto il link alla descrizione di un corso simile offerto dalla New York University.