Kildeordet er en latiniseret form af det græske 'prothyron':
a) gårdport
b) plads foran husdøren, forgård.
Kilde: C. Berg: Græsk-Dansk Ordbog, 2. udg., 1885.

Det græske ord bruges i link'et med en lidt anden forklaring.
Jeg ville bruge den græske form med 'forgård' i parentes - eller omvendt.

Jeg sværger til den græske form, når den er oprindelig, hvilket heller ikke er ualmindeligt på dansk, mens engelsk oftere overtager den latinske form, så vidt jeg kan se; tænk bare på medicinske udtryk.

Hvordan kan man se, at ordet oprindeligt er græsk? Jo, "y" findes ikke i egentlig latin, "th" vist heller ikke; de er græske bogstaver "ypsilon" og "theta".

Jeg ved ikke, hvorfor jeg får fejl ved at anføre link'et, men her er det: http://runeberg.org/display.pl?mode=facsimile&work=salmonsen...

--------------------------------------------------
Note added at 1 day18 hrs (2009-03-05 13:30:46 GMT)
--------------------------------------------------

Efter at have talt med en kollega, der ved lidt om kirker og kirkearkitektur, tilføjes, at der nok er tale om den udbygning foran kirkedøren, der giver lidt læ og ly {som i det danske klima er erstattet af våbenhuset, men her à la vindfang}. I engelske landsbykirker en egentlig, fremspringende udbygning, længere sydpå en søjlebåret overdækning, så en præcisering er på sin plads:

prothyron ([søjlebåret-overdækket] plads foran kirkedøren)